公元前3000年开始有人在此居住。公元前30-13世纪之间,爱琴海岛屿上已经有相当水平的文化,史称“爱琴文化”。爱琴文化是古埃及文化的延续,希腊文化的发源。公元前12-8世纪是“荷马时期”,荷马(Homer)根据民间的流传编成荷马史诗,反映了古希腊历史、民族、民俗、社会生活。公元前490年在现在伊朗高原的波斯国军队大举侵犯希腊。开始了波希战争。公元前449年希腊战胜了波斯。波希战争后希腊半岛上经济复苏,雅典成为最强大的城邦。雅典杰出的统治者伯利克利(Pericles)自公元前443年开始执政,推进民主政治发展经济及文化建设,使公元5世纪成为希腊空前繁荣,建筑、雕塑艺术到达成熟和鼎盛的时期。公元前431-404年暴发伯罗奔尼撒之战,雅典同在伯罗奔尼撒(Peloponnesian)的斯巴达(Sparta)交战。雅典在战后一蹶不振。北方的马其顿王国崛起,到腓力二世(PhilipII)时马其顿成为希腊地区最强大的国家。腓力二世遇刺身亡后其子亚历山大(Alexander)即位,年轻的亚历山大统一了希腊,并于公元前334-331年率军队以少胜多战胜了波斯,建立了横跨欧、亚非的大帝国。亚历山大死后帝国分裂。公元前86年罗马帝国占领希腊,罗马开始吸收希腊的艺术。从公元5世纪起是东罗马帝国/拜占庭的一部分,雅典从此沦为一个普通城市,作为文化中心的地位不复存在。1458年土耳其占领希腊。1834年雅典开始重新作为希腊的首都。二次世界大战期间被德国占领。战后发生内战,1974年希腊成为共和国,1981年加入欧盟。
希腊神话:古希腊神话产生于原始氏族社会时期的民间口头文学,经过历代演绎加工,不断完善,最终以艺术和哲理的方式反映希腊的社会生活。古希腊尤如一个神话之国,每一寸土地都渗透着传说,埋藏着故事。这些神话成为文学家创作的灵感,艺术家的主题。古希腊是个泛神论的国家,每件事都有相应的神支配。
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