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瓦莱塔(Valletta),位于
马耳他岛的东北面。人口一万多。
是马耳他共和国的首都,欧洲文化名城,以圣约翰骑士团第六任首领拉·瓦莱特(1557-1568在位),瓦莱塔城始建者的名字命名。1565年在瓦莱特的领导下,马耳他取得了“大围困”战役的胜利后,瓦莱特决定建立一座新都,抵御土耳其人的再次入侵。瓦莱塔城于1566年奠基,五年后完工,此后一个半世纪城墙一再加固。瓦莱塔城由米开朗杰罗的助手弗朗西斯科·拉帕莱利设计。为增强防御功能,背海一面有圣艾尔莫堡护卫,隔海湾左方有迪聂堡、曼纽尔堡,右方有三座古城相护,(后城门方向建有弗洛里阿娜防御工事),使瓦莱塔城处于核心。
有古城墙环绕,城内建筑布局整齐,街道狭窄但笔直,两旁建筑多用马耳他特有的石灰岩建成,灰白色呈浓厚的地中海建筑风格。城门(City
Gate)前有1959年建的“三海神”喷泉(Triton
Fountain),穿过不大的自由广场就是城里的主要大街共和国大街,大街不是很宽,城里的主要建筑和景点都在这条街上或附近。有国立考古博物馆、美术馆、曼纽尔剧院、首领宫和圣约翰大教堂等古建筑。城旁的总理府花园(上巴克拉花园)可以俯瞰大港的景色。
首领宫(Palace
of the Grandmasters)
建于1571-1574年。早先是圣约翰骑士团首领的官邸,英国统治时改为英国总督府。1974年后成为马耳他总统府和议会所在地。建筑呈长方形,中心有庭院。大议事厅,是骑士团首领的国事厅,也用于举办舞会及其它活动。中楣的壁画描绘了1565年马耳他大围困的场面。大使厅是骑士团首领接受各国特使国书的场所。新议会厅是现在议会开会的场所;老议会厅四壁挂满了路易十四赠给骑士团首领的大壁毯。总统府现部分对游人开放。
圣约翰大教堂(St.John's
Co-Cathedral)
建于1573-1577年,以守护神圣约翰命名。是首领和骑士举行重大宗教仪式和祭祀的场所。教堂呈早期巴罗克建筑风格,部分模仿了哥特式建筑风格。内部的装饰精美,展示了骑士团的历史。教堂的大圆顶壁画,描绘圣约翰的生平。教堂内部再分八个小礼拜堂,分属骑士团的八语骑士(当时骑士来自法、德、西、意、英、葡等国,所操语言不同)来供奉自己的守护神。教堂博物馆内收藏有世界名画,包括“圣约翰被砍头”,以及挂毯和银器。
卡斯蒂利亚骑士官邸(Auberge de
Castille)
建成于1574年,原为圣约翰骑士团中的一支即卡斯蒂利亚骑士的官邸。官邸修建是为没有住所的骑士提供住房,同时用于招待贵宾。卡斯蒂利亚语骑士是八支中最强大的一支,负责瓦莱塔的重要城防。骑士团败走后,成为法国占领军的司令部。1800年之后成了英军司令部,1972年改为总理府,马耳他总理在此接待来访的外国政要。总理府的建筑风格是18世纪巴洛克风格,中间有一个中心院落,三面的房屋有拱形走廊相通,正面是主要房间,并有许多精美装饰。总理府平时不对游人开放。
曼纽尔歌剧院(Manoel
Theatre)
建于1731年,以前作为大首领的宫廷剧院。剧院有600个座位,是欧洲最古老剧院之一。
圣安东宫(San
Anton Palace)圣安东花园(San
Anton Garden)
圣安东宫原为17世纪初骑士德·保尔勒(法国人)为自己修建的巨大的、用于休闲的乡间别墅,1623年保尔勒当选为骑士团大首领后,将其扩建成宫殿,并以他的守护神“圣安东尼”的名字命名为“圣安东宫”。此后,历任骑士团的首领都把圣安东宫作为自己的乡间住地。1625年,圣安东宫的一部分辟为公园,即现在的圣安东公园。公园内高树林立,花草各异,并设有微型动物园,供游人观光。从1799年2月至1800年9月,在马耳他反法斗争时期,圣安东宫成为国民议会厅。英国统治时期为英国王室成员的官邸,但大部分时间作为总督官邸。马耳他共和国成立后,圣安东宫改为总统官邸,并接待来访国宾。
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